Abogado de Accidentes en el Campo Petrolero en Texas
Locaciones de perforación y fractura, pipas y camiones de arena, equipo a presión, gas. Más de 30 años llevando casos del Eagle Ford.
Si te lesionaste trabajando en el campo petrolero de Texas, casi nunca hay una sola compañía involucrada: en la misma locación trabajan el operador, el contratista de perforación, la compañía de fractura, los de servicio y los de transporte. Si la que causó tu lesión no es tu patrón, tienes un reclamo aparte del workers' comp, que suele valer mucho más. Sin workers' comp, la demanda puede ir directo contra tu patrón. El plazo general es de 2 años, pero al patrón hay que avisarle en 30 días.
Un trabajador del campo petrolero puede pasar la semana en tres locaciones distintas, con cuadrillas de cinco compañías y equipo que no es de ninguna de ellas. Cuando alguien se lastima, esa mezcla es lo que decide el caso: quién operaba qué, quién estaba a cargo de la seguridad ese día y quién tenía la obligación de evitarlo.
La compañía casi nunca lo explica así. Lo normal es que te digan que te toca el workers' comp y ya. A veces es cierto. Muchas veces no, y la diferencia puede ser enorme para una lesión que te saca del trabajo por meses o para siempre.
¿Quién responde en un accidente petrolero?
Depende de qué compañía hizo qué. Estos son los caminos que más vemos en el Eagle Ford:
Si te lesionó la cuadrilla, el equipo o el descuido de una compañía que no es tu patrón, esa compañía responde aparte. El workers' comp solo protege a tu propio patrón, no a los demás que trabajaban en el pad.
Según datos federales, los choques de vehículos son la principal causa de muerte en el trabajo petrolero. Si te chocaron en el camino a la locación o dentro de ella, responden el chofer y la compañía que lo mandó.
Es común en compañías chicas de servicio. Si tu patrón no tiene la póliza, puedes demandarlo, y la ley le quita las defensas con las que te echaría la culpa a ti.
Un escape de presión o una conexión que se suelta muchas veces viene de una pieza defectuosa o de una inspección que no se hizo.
Texas protege a los dueños de propiedad en muchos accidentes de contratistas. Responden cuando controlaban cómo se hacía el trabajo y sabían del peligro. Por eso importa quién daba las órdenes en el pad.
Si la muerte se debió a negligencia grave del patrón, el cónyuge y los hijos pueden reclamar daños ejemplares, aunque la compañía tenga workers' comp.
Lo que te van a decir
En los casos petroleros los argumentos vienen de la compañía tanto como de la aseguranza:
Solo es cierto contra tu propio patrón. Las otras compañías que trabajaban en la locación no tienen esa protección y responden por lo que causaron.
Los contratos entre compañías, los MSA, reparten quién le paga a quién. Normalmente no te quitan a ti el derecho a reclamar por tu lesión. Hay que leerlos, pero no los tomes como un no.
Contra un tercero recuperas mientras tu parte de culpa no pase del 50%. Y si tu patrón no tiene workers' comp, no puede usar ese argumento contra ti.
Lo que diga el cheque no decide todo. Importa quién controlaba tu trabajo, tus horarios y tu equipo. Muchos trabajadores que cobran como contratistas tienen los mismos derechos que un empleado.
El reporte lo redacta la compañía y protege a la compañía. Léelo antes de firmar, corrige lo que no pasó así, y pide una copia.
La evidencia que decide estos casos
Una locación cambia en semanas: el equipo se mueve, las cuadrillas rotan, el pad se limpia. Esto es lo que hay que asegurar:
Antes de cada tarea se llena un análisis de riesgos (JSA) y se firma la junta de seguridad. Dicen quién estaba, qué peligros conocían y quién era el responsable.
En una exposición a H2S, las lecturas del monitor y el registro de alarmas muestran cuánto gas había y si alguien lo ignoró.
Qué equipo estaba conectado, de qué compañía era cada unidad y cómo quedó todo. En días ya no está igual.
Las lesiones graves se reportan a OSHA. Ese expediente y el reporte interno se piden, aunque la compañía no te los dé.
Los camiones comerciales guardan velocidad, frenado y horas de manejo. Los registros de despacho muestran si el chofer venía de un turno demasiado largo.
Los compañeros cambian de locación y de trabajo. Quién estaba, para quién trabajaba y quién mandaba ese día se consigue ahora.
Qué hacer después de un accidente petrolero
Primero la atención médica. Si estás internado, un familiar puede hacer casi todo esto:
- 1Recibe atención médica y di que fue un accidente de trabajo en una locación.
- 2Avísale por escrito a tu patrón en los primeros 30 días, aunque ya lo sepa.
- 3Anota o fotografía el nombre de cada compañía en la locación, los números de las unidades y el número USDOT si hubo camión.
- 4Pide copia del reporte de incidente y no firmes uno que no diga lo que pasó.
- 5Consigue los nombres de tus compañeros y del encargado de seguridad antes de que roten.
- 6No des declaraciones grabadas a ninguna aseguranza ni aceptes un acuerdo sin que alguien lo revise.
- 7Guarda tu equipo de protección, tu ropa y cualquier pieza involucrada.
- 8Habla con un abogado pronto: la carta para conservar la evidencia tiene que llegar antes de que la locación se desmonte.
Qué se puede reclamar
Contra un tercero o contra un patrón sin workers' comp, el reclamo cubre mucho más que el workers' comp. Cada caso es distinto, pero en general puede incluir:
- Gastos médicos pasados y futuros, incluyendo cirugías y rehabilitación
- Salarios perdidos, con las horas extra que normalmente trabajabas
- Pérdida de capacidad para volver al trabajo pesado
- Dolor y sufrimiento físico
- Quemaduras, cicatrices y desfiguración
- Impedimento físico y angustia mental
- En caso de muerte: el sostén que perdió la familia y su dolor
¿Cuánto tiempo tengo?
Para una demanda por lesiones en Texas tienes, en general, 2 años desde el accidente. Si hay workers' comp, al patrón hay que avisarle en 30 días y el reclamo se presenta dentro de un año.
Pero en el campo petrolero la evidencia se va antes: las locaciones se desmontan, las cuadrillas se mueven y los registros de las compañías se pierden en semanas. Entre más pronto se manda la carta para conservarlos, más se salva.
Por qué nos llaman para estos casos
Operador, perforación, fractura, servicio, transporte. Encontrar qué compañía causó la lesión es lo que cambia el valor del caso.
Carrizo Springs, Cotulla, Pearsall, Crystal City o el hospital en San Antonio. No tienes que manejar a Eagle Pass.
¿Sin seguro médico o con el workers' comp negando el tratamiento? Te conectamos con doctores que te atienden ahora y cobran al final de tu caso.
No sacas nada de tu bolsillo. Solo cobramos si ganamos tu caso.
Tu caso se lleva en tu idioma, con la gente que lo lleva.
En Texas cualquier trabajador lesionado por la negligencia de otro puede reclamar, y lo que nos platiques está protegido.
Preguntas frecuentes
Mi patrón tiene workers' comp. ¿Ya no puedo demandar a nadie?+
A tu patrón normalmente no, pero a las otras compañías que trabajaban en la locación sí, si ellas causaron tu lesión. Ese reclamo contra tercero es aparte del workers' comp.
Me pagaban como contratista. ¿Tengo derechos?+
Probablemente sí. Lo que importa es quién controlaba tu trabajo, no cómo te pagaban. Vale la pena revisarlo antes de darlo por perdido.
Me lastimé en la troca de la compañía rumbo a la locación. ¿Cuenta?+
Sí. Si el chofer causó el choque, puede haber reclamo contra él y contra la compañía, además de lo que te toque por ser accidente de trabajo.
Me intoxiqué con gas en la locación. ¿Qué hago?+
Atiéndete de inmediato y di que fue exposición a gas. Luego hay que asegurar las lecturas de los detectores y saber qué compañía controlaba el pozo o el tanque.
Mi familiar murió en un accidente petrolero. ¿Podemos reclamar?+
Sí. El cónyuge, los hijos y los padres pueden reclamar a los responsables. Aunque el patrón tenga workers' comp, si hubo negligencia grave la familia puede pedir daños ejemplares.
¿Cuánto cuesta consultar mi caso?+
Nada. La consulta es gratis y confidencial, y solo cobramos si ganamos.
¿Te lesionaste en el campo petrolero? Hablemos hoy.
Consulta gratis y confidencial. No pagas si no ganamos. La locación se desmonta en semanas; entre más pronto nos llames, más evidencia alcanzamos a salvar.
Cubrimos el Eagle Ford desde Eagle Pass: los condados de Dimmit, Zavala, La Salle, Frio y Webb, y sus carreteras de trabajo. Estas son las ciudades de la zona donde llevamos casos:
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